Um ano bem atípico, estranho, diferente e que a temporada ainda não terminou, mas cá estamos para fazer a retrospectiva do time principal de futebol masculino do São Paulo. Como na última década, mais um ano de oscilações, vendas de jovens e pequenas reformulações no elenco durante a temporada.
Diferente de 2019, o ano começou sem movimentações, ninguém chegou para reforçar o time de Fernando Diniz e o treinador teve que iniciar a temporada com o mesmo elenco que tinha terminado 2019. Sem reforços vindo de fora, Diniz tinha a opção de achar seus reforços dentro do elenco, tentando recuperar Alexandre Pato e Hernanes que tinham terminado a temporada anterior muito embaixo, ambos jogaram muito pouco com técnico na reta final do Brasileirão, Pato inclusive não jogou nenhum minuto após a derrota para o Fluminense no Morumbi.
Além de tentar recuperar os jogadores, Diniz poderia enfim começar a implantar seu estilo de jogo, já que no ano passado apenas sobreviveu no cargo jogando um futebol mais reativo. O São Paulo começou a sua temporada contra o Água Santa no Morumbi, uma vitória por 2×0 com gols de Pablo e Dani Alves. No gol de Daniel já conseguimos ver um dedo de Diniz no time, a jogada começou na área de defesa com Tchê Tchê fazendo a saída de bola e o camisa 10 concluindo a gol na área adversária.
O time começou com bons resultados, sofreu com a arbitragem e só foi perder na 5ª rodada do Paulistão para o Santo André, também com polêmica de arbitragem. Foram apenas três derrotas na fase de grupos, Santo André, Botafogo, com o time inteiro reserva e Red Bull Bragantino, já depois da volta da parada por conta da pandemia.
Pela primeira vez na década, o São Paulo terminou invicto em clássicos na primeira fase do Paulistão, foram dois empates por 0x0 contra Palmeiras e Corinthians, além de uma vitória por 2×1 contra o Santos, uma virada com dois gols de Pablo, esse foi o último jogo antes da parada da pandemia e já não contou com a presença do Público no Morumbi, mais de 40 mil ingressos já haviam sido vendidos para esse jogo.
Durante a primeira fase do Paulistão começou a fase de grupos da Libertadores, foram dois jogos antes da pausa de quatro meses. O time estreou com uma derrota na cidade de Juliaca no Peru para o Binacional, além do time peruano, o São Paulo enfrentou a altitude de quase 4 mil metros e acabou perdendo por 2×1. Pato abriu o placar para o Tricolor que tomou a virada com dois gols no segundo tempo. A segunda partida foi uma das melhores atuações do ano, São Paulo 3×0 LDU com mais de 40 mil pessoas no Morumbi. O São Paulo dominou completamente a partida e já ganhava por 2×0 com 15 minutos de jogo, Reinaldo colocou o time na frente com um gol de pênalti, após jogada de Antony. Dani Alves ampliou após passe de Reinaldo. Igor Gomes fechou o placar após passe de Bueno já no segundo tempo.
Durante a parada, o São Paulo perdeu apenas um jogador: Antony. O ponta havia sido vendido ao Ajax ainda no começo do ano por volta de 100 milhões de reais. O ex- camisa 11 era peça importante no esquema de Diniz, era quem desafogava o time e tinha o drible e a velocidade quando precisava. Sua saída foi muito sentida, principalmente nos primeiros jogos, antes de Diniz conseguir encaixar o time novamente.
O São Paulo voltou a campo após quatro meses parado contra o Red Bull Bragantino no Morumbi. Acabou perdendo por 3×2, Pablo marcou os dois gols tricolores. Arthur do Bragantino fechou o placar com um golaço de fora da área. Já classificado, o São Paulo entrou com os reservas contra o Guarani na última rodada do Paulistão, esse jogo gerou muita raiva por grande parte da torcida Tricolor, pois em caso de vitória do Guarani, o rival Corinthians estaria eliminado, o São Paulo venceu o Bugre por 3×1, Everton, Helinho e Boia com um golaço marcaram para o Tricolor.
A fase de mata havia chegado e com ela a vexatória eliminação para o Mirassol dentro do Morumbi, possivelmente a mais vexatória de toda a década. Zé Roberto chegara no Mirassol a menos de três dias e com 30 minutos já havia feito dois gols. Ainda no primeiro tempo, Pablo e Vitor Bueno empataram para o Tricolor. O São Paulo voltou melhor para o segundo tempo, Igor Gomes chegou a acertar uma bola no travessão, mas já na parte final do jogo, o Mirassol achou o terceiro gol em uma falha de Volpi com Arboleda.
Diniz ficou extremamente pressionado no cargo, por pouco não caiu naquela noite de Quarta. Para completar, ainda nas quartas de final, o São Paulo viu o Corinthians eliminar o Bragantino dentro do Morumbi e depois chegar à final, eliminando o Mirassol na semi.
O São Paulo começou o Brasileirão extremamente pressionado, a estreia seria contra o Goiás, mas devido a um surto de Covid no time esmeraldino o jogo foi adiado. A estreia acabou sendo contra o Fortaleza de Rogério. O Tricolor venceu por 1×0 com gol de Dani Alves, mas jogou muito mal. No jogo seguinte, o time visitou o Vasco em São Januário e perdeu por 2×1. Mais uma vez Diniz quase caiu.
Após a derrota, o São Paulo teve uma semana extremamente movimentada e conturbada, Hernanes quase deixou o time. Se o Profeta ficou no caso, Alexandre Pato não ficou. O camisa 7 acabou rescindindo com o clube. Um dia após a rescisão de Pato, o São Paulo fechou com o único reforço até aqui da “era Diniz”, Luciano veio em troca por Everton com o Grêmio. A troca não foi bem recebida pela torcida no primeiro momento.
Diniz recebeu um ultimato, não poderia perder para o Bahia na rodada seguinte dentro do Morumbi. O São Paulo foi a campo e mais uma vez começou muito mal, Volpi era o destaque, inclusive pegando um pênalti de Gilberto, mas não foi o suficiente, logo depois Rossi abriu o placar para o Tricolor de Aço. Na metade do segundo tempo, Luciano entrou e logo depois empatou o jogo, salvando a vida de Diniz no comando do time.
Após sobreviver ao jogo do Bahia, Diniz ganhou um respiro e mudou completamente o time, Diego Costa e Léo formaram a dupla de zaga, Igor Vinicius virou titular no lugar de Juanfran, Sara entrou no meio campo e Luciano fazia dupla com Pablo no ataque. As trocas surtiram efeito e o São Paulo bateu o Sport por 1×0 na Ilha com gol de Pablo.
Veio o clássico contra o Corinthians e nele aconteceu a coisa que mudou o rumo da temporada no São Paulo. O jogo estava empatado por 1×1, Hernanes havia aberto o Placar, ele jogava no lugar do lesionado Dani Alves, Ramiro tinha empatado. Aos 46 do segundo tempo Brenner fez o gol da vitória. No jogo seguinte o São PAulo sofreu uma dura derrota por 3×0 contra o Atlético no Mineirão, jogo que ficou marcado pelo gol mal anulado de Luciano.
Após essa derrota o time ficou quase um turno sem perder no Brasileirão. Oscilava entre vitórias e empates, mas durantes esses jogos invictos, Diniz mais uma vez quase caiu. A eliminação na fase de grupos da Libertadores pesou muito mal para o time, O São Paulo empatou no Morumbi com um River que estava a 180 dias sem jogar, tomou uma goleada da LDU em Quito, 4×1 e perdeu para o River na Argentina por 2×1.
Após a derrota para o River, o São Paulo empatou com o Coritiba e Raí precisou intervir para que Leco não demitisse Diniz, porém Raí exigiu a Diniz que ele fizesse mudanças drásticas mais uma vez. Diniz então sacou Léo e Tchê Tchê do time e colocou Bruno Alves e Luan para dar mais segurança à defesa e Brenner entrou de titular no lugar de Pablo. O São Paulo então bateu o Atlético Goianiense por 3×0 com dois gols de Brenner e um de Gabriel Sara. O jogo seguinte foi um dos mais especiais, finalmente o São Paulo venceu o Palmeiras na casa do rival, vitória por 2×0, gols de Reinaldo e Vitor Bueno.
Após o clássico, o time estreou na Copa do Brasil, logo contra o Fortaleza. Após dois empates por 3×3 e 2×2 com Brenner marcando 4 dos 5 gols marcados, o São Paulo se classificou nos pênaltis dentro do Morumbi. Depois disso o Tricolor colecionou bons momentos, o auge foi a vitória diante do Flamengo por 4×1 dentro do Maracanã. Flamengo que voltaria a jogar com o São Paulo na Copa do Brasil.
Mas antes da boa fase começar de fato, o São Paulo teve mais uma eliminação, agora para o Lanús na Copa Sul-Americana. Após perder na Argentina por 3×2, o São Paulo precisava de uma simples vitória por 1×0, mas viu os argentinos abrirem o placar, Dani Alves empatou ainda no primeiro tempo, porém o Lanús voltou a ficar na frente e o São Paulo foi para o intervalo perdendo por 2×1. Diniz então colocou o time para frente, e foi muito bem, O São Paulo pressionou demais conseguiu o empate com Pablo e a virada com um gol contra, já aos 43 do segundo tempo. O jogo estava indo para os pênaltis, mas Dani Alves achou Gabriel Sara para fazer 4×2 aos 46 do segundo tempo. Diniz então colocou Arboleda e Léo para recompor a zaga, mas um vacilo enorme da defesa fez com que o Lanús marcasse o terceiro gol e se classificasse devido a regra do gol fora de casa.
Dois dias após a eliminação aconteceu o sorteio das quartas de final da Copa do Brasil, São Paulo e Flamengo foram colocados mais uma vez frente a frente. Os cariocas vinham com sede de vingança pela goleada no jogo anterior, mas o São Paulo mais uma vez levou a melhor, mesmo sem jogar bem no Maracanã, voltou a vencer agora por 2×1 com dois gols de Brenner. No Morumbi foi 3×0, com dois de Luciano e um de Pablo e o São Paulo encerrou o ano contra o Flamengo com três vitórias em três jogos e um 9×2 no placar agregado.
Depois dessa classificação, a boa fase se firmou dentro do clube e Fernando Diniz e seu time finalmente chegaram a liderança do Brasileirão. Não só chegar a liderança, mas também abrir 7 pontos para os rivais Atlético Mineiro e Flamengo. O São Paulo de Diniz botou o Galo de Sampaoli na roda e ganhou por 3×0, devolvendo o placar do turno.
Nesse meio tempo, as eleições chegaram e como era esperado Júlio Casares bateu Roberto Natel e se tornará presidente do São Paulo a partir do dia 1 de Janeiro. Casares já anunciou que Muricy Ramalho e Kaká farão parte de sua gestão. Raí deve permanecer pelo menos até fevereiro quando se encerra a temporada.
Para encerrar 2020, o São Paulo infelizmente teve mais uma eliminação, mas dessa vez um pouco diferente das outras. O time caiu na semi da Copa do Brasil para o Grêmio. Após perder por 1×0 em Porto Alegre, com gol de Diego Souza, o Tricolor Paulista não conseguiu passar pelo ônibus dos gaúchos e acabou eliminado. Afinal, a “era Leco” não podia terminar diferente, após colecionar fracassos, vexames e mais vexames o Presidente deixa o clube após mais uma eliminação.
Durante o ano foram 54 jogos com 98 gols marcados e 60 sofridos. Brenner terminou o ano como artilheiro do time com 22 gols. Apesar do fim do ano, a temporada ainda não acabou e o São Paulo mais do que nunca, tem a chance de acabar com o jejum.
